比干回到家中，请来箕子和微子商议，让他们向纣王进谏。第二天，箕子去劝纣王，纣王却将箕子的头发剪掉，把他囚禁起来，微子进谏，纣王依然不听，微子只好抱着祖先的祭器远走他乡。大臣辛甲进谏了７５次，纣王丝毫不改，于是投奔了周文王。许多大臣看到纣王已经无可救药了，纷纷弃商投周。纣王已经落到了众叛亲离的地步。而此时，周武王率军东征已经打到了孟津，背叛殷商来和周会盟的大小诸侯有８００多个，商王朝已是风中残烛了。
比干觉得为人臣子不能像微子那样说走就走，就是杀头挖心也得据理力争。“主过不谏非忠也，畏死不言非勇也，即谏不从且死，忠之至也。”他冒着灭族的危险，连续３天进宫抨击纣王的过错。
纣王被比干批评得无言以对，恼羞成怒地喝问：你为什么这样坚持？比干说：“君有诤臣，父有诤子，士有诤友，下官身为大臣，进退自有尚尽之大义！”纣王又问：何为大义？比干答：夏桀不行仁政，失了天下，我王也学此无道之君，难道不怕丢失了天下吗？我今日进谏，正是大义所在！纣王听到这里勃然大怒，于是说：“吾闻圣人之心有七窍，信有诸？”说罢，命人剖胸取心，比干毫无惧色，慷慨就戮……
今天，当我们在太史公的帮助下回到当年的历史现场，仍能嗅到浓浓的血腥，３０００多年前那惨烈的一幕几乎抹去了整个商王朝的亮色，而比干舍生取义的浩然正气却长留世间，引领着历代谏臣前仆后继，赴汤蹈火。
在中国几千年的官僚历史上，忠臣劝谏可谓一道独特的风景，为人臣者因直谏而遭难甚至付出生命代价的几乎历朝历代都有，文学作品中类似的情节更是比比皆是，其中无疑有比干的“模范”作用。３０００多年前，比干就为后人创造了一个难以逾越的“死忠”标准，正如后人评价的“自古拒谏之君莫甚于纣，自古死忠之臣莫甚于比干”……
另一方面，“比干剖心”的故事之所以在民间妇孺皆知、长盛不衰地流传，也是因为它恰好符合国人传统文化的心理，首先是“报恩”的情结，纣王能继承王位，比干起了关键作用，从这个意义上讲，比干有恩于纣王，但纣王恩将仇报，立刻引起人们的巨大愤慨；比干忠心为国，更易激起老百姓的同情。其次，纣王做的种种坏事似乎都是妲己唆使的，这就更迎合了“女人是祸水”的传统文化心理。那个和纣王差不多坏的夏桀身边不也有一个末喜吗？
■一篇美文一段奇史
自打“比干剖心”之后，这桩千古奇冤就成了历代文人名士的同题作文，比干庙里众多的碑刻诗文就是明证，英明的君主惋惜比干生不逢时，仕途坎坷者则借古讽今，感慨自己的命运，还有许多为人臣者唏嘘感喟做忠臣的不易。
年轻的讲解员指着比干庙里的碑廊骄傲地对记者说：“这里可是比干庙文物古迹的精华所在。比干庙里共保存着历代帝王将相、地方官员、文人墨客的碑碣８６通。挨着看得好几天，我还是向你们介绍最珍贵的几通吧！”看来这小姑娘要从精华所在里挑出精华来。
“最著名的就是这通魏孝文帝的《太和碑》了，它上面刻录着孝文帝写的《吊比干墓文》。这是比干庙里最早的一通石碑。”大眼看去，这石碑并无特别之处，仔细看确实与众不同，碑身四面竟都刻有文字（图五）！石碑阳面的正文是魏碑字体，瘦硬峻峭，据说是南北朝大书法家崔浩所书，素与龙门２０品齐名，为当今国内罕见的书法极品！
孝文帝写的这篇碑文后人评价也很高，文章的开端以犀利的笔锋痛斥殷纣王的“猖败暴虐”，接着热情地颂扬了比干忠贞正直，抒发了对这位亘古忠臣的敬仰与怀念，惋惜比干生不逢时，不能为北魏的宏图大业直谏进言，最后，孝文帝还用较多的笔墨幻想比干驱龙驾凤，遨游在天国人间的情景。文章行文浪漫，语言瑰丽，依稀有屈原《离骚》的影子。
公元４９４年，魏孝文帝拓跋宏迁都洛阳的第二年，路过汲县（今卫辉市），以“太牢”之礼（最高规格的祭祀方式）祭拜了比干，又派大臣建庙立碑，从此才有了比干庙。拓跋宏为什么要建比干庙，他为什么如此推崇比干，其中还有一段渊源。
魏孝文帝拓跋宏是中国历史上一个非常值得关注的人物，他本是鲜卑族人，但他却推行汉化运动，他禁止胡服，断鲜卑语，自己带头改汉姓元，公元４９３年，决意将都城由平城（今山西大同）迁到洛阳。这一系列奇特的举措，为中外历史所罕见。拓跋宏之所以敬仰比干与他的身世密切相关。拓跋宏生于公元４６７年，从小由太皇太后冯氏抚养，因拓跋家延续着汉武帝“立其子杀其母”的规矩，他的亲生母亲和祖母早就被赐死了。拓跋宏４岁登基，他的父亲献文帝被尊为太上皇，朝中大权完全由冯氏掌控。
冯氏是个非常有本事的女人，《魏书》说她“多智略猜忌，能行大事，生杀赏罚，决之俄顷”。冯氏不喜欢拓跋宏，并决定除掉他。公元４７５年，孝文帝还不到１０岁，冯氏私下里把咸阳王拓跋禧召进宫，毒死了太上皇，并嫁祸拓跋宏，准备以此废掉他，让拓跋禧即位。
孝文帝召集满朝文武，议论此事。冯氏首先发难，说皇上身边的宫女假借皇上的名义，晚饭时向太上皇进了毒酒。这名宫女则辩解说那酒是太皇太后指使她以皇上的名义送去的，自己并不知道有毒，冯氏哪会承认。孝文帝镇静地说：这件事情如果搞不明白，朝廷肯定会发生动乱。毒死太上皇一事肯定还有知情人，你们做臣子的平时说要为国尽忠，如今在国家安危的紧要关口，却没人站出来说实话，这叫什么“忠”？当年比干不怕剖腹挖心，也要直谏其君主的过错，所以才叫“亘古忠臣”，主子做了坏事，你们不谏阻，这是助纣为虐！
太皇太后身边的一个宫女听了孝文帝的话，决心学比干冒死尽忠，站出来证实的确是冯氏指使送酒，揭露了太皇太后的阴谋。这件事情发生后，魏孝文帝仍请冯氏执掌朝政，并改年号为“太和”，取“太平和睦”之意。知道了这个故事，就能理解拓跋宏为什么推崇比干了，也能理解那篇《吊比干墓文》的碑文为什么会写得那么生动。冯氏去世后，２３岁的拓跋宏亲政，加快了汉化的政策。公元４９４年，北魏迁都洛阳的第二年，拓跋宏两次亲临比干墓凭吊祭奠，并立碑建庙。孝文帝拓跋宏的一系列改革推动了北魏王朝政治和经济的向前发展，促进了鲜卑族同汉族的融合，这与魏孝文帝的开明密不可分。